Marktkirche "Unser Lieben Frauen" zu Halle an der Saale

Als unverwechselbares Wahrzeichen prägen die beiden Turmpaare der Marktkirche die Silhouette der Stadt Halle. Kardinal Albrecht ließ zwei mittelalterliche Kirchen zu einer neuen, großen vereinen. 1529 begann der Abriss der beiden Vorgängerkirchen, der Gertrudenkirche mit den Blauen Türmen, die schon seit dem 11. Jahrhundert als Pfarrkirche der Talgemeinde bestand und der St.-Marien-Kirche, die im 12. Jahrhundert im Zuge einer bedeutenden Stadterweiterung errichtet wurde.

Entwurf und Pläne für den dreischiffigen Hallenbau stammen vom halleschen Baumeister Caspar Kraft. Von der Beendigung des Kirchbaus durch Nickel Hoffmann zeugt noch heute eine Inschrift an der südlichen Empore "Durch Gottes Hulf hab ich Nickel Hofmann disen Baw im 1554 vollendet." 2004 konnte die Kirche auf 450 Jahre zurückblicken. Justus Jonas, ein Freund und Mitstreiter Martin Luthers, hielt in der Karwoche 1541 die erste evangelische Predigt in der Marktkirche. Nur noch der Flügelaltar aus der Werkstatt Lucas Cranach d. Ä., auf dem sich der Kardinal selbst mit abbilden ließ, weist auf den katholischen Auftraggeber hin.

Zu den Schätzen der Marktkirche gehören die weithin bekannte Totenmaske Martin Luthers, eine aus einer der Vorgängerkirchen stammende Bronzetaufe, die 1430 von Ludolf und Heinrich von Braunschweig gegossen und in der Georg Friedrich Händel 1685 getauft wurde und die wertvolle, im Jahre 1552 gegründete Marienbibliothek mit ihren reichlich 30.000 Bänden, vorwiegend aus dem 15. bis 18. Jahrhundert.

Die kleinere der beiden Orgeln wurde 1664 von Georg Reichel geschaffen. An ihr erhielt Händel seinen ersten Unterricht bei Friedrich Wilhelm Zachow. Die große Orgel, erbaut von Christoph Cuntius, wurde im Jahr 1716 in Gegenwart von Johann Sebastian Bach eingeweiht. Hinter ihrem barocken Orgelprospekt erklingt seit 1984 ein Orgelwerk der Fa. Schunke.

"Eine Kirche, in der Luther dreimal predigte, Georg Friedrich Händel getauft wurde und deren große Orgel Johann Sebastian Bach eingeweiht hat, finden Sie auf der ganzen Welt nicht wieder." (Prof. Oskar Rebling, Organist an der Marktkirche 1919-1967)